Вильге́льм, м.

Вильгельм — русская передача немецкого имени Wilhelm. Оно сложено из древнегерманских основ willio — «воля», «желание», «решимость» и helm — «шлем», «защита». Поэтому имя обычно толкуют как связанное с волей и защитой, а не просто как «рыцарь».

В разных европейских языках тому же имени соответствуют формы William, Guillaume, Guglielmo, Guillermo, Willem и другие. Русская форма Вильгельм ближе всего к немецкой традиции, но само имя принадлежит широкому западноевропейскому кругу.

Вильгельм — характерное немецкое и общеевропейское мужское имя. Оно часто встречается среди монархов, князей, ученых и писателей германского мира; в русском тексте обычно сохраняется именно форма Вильгельм, а не английское Уильям или французское Гийом.

Женские формы того же ряда — Вильгельма, Вильгельмина, Вильма. В русском употреблении имя выглядит книжным и историческим, но остается узнаваемым благодаря европейской истории и культуре.