Имеет арабское происхождение. По одной версии, связано с именем Аус, по другой — образовано как уменьшительная форма от слова со значением «волк».
В мусульманской культуре имя связано с фигурой табиина Увайса аль-Карани. От его имени возникло понятие «увайси», обозначающее форму передачи духовного опыта в суфизме.